Schnellbots Typ-38 3D model

The German Navy could afford the maximum number of warships while not going beyond the limits of the treaty. The construction of high-speed torpedo boats was not limited in any way, but the leadership of the navy was worried about the possible reaction of the victorious countries to the appearance and development of a new class of warships. Unsuccessful experience in other areas only increased the alarm, so the development and testing were carried out in the strictest secrecy under the guise of civil shipbuilding.

During the Second World War, the schnellbots brought a lot of problems to Britain. The Royal Navy simply had nothing to oppose the German torpedo boats. Being fast and maneuverable, they attacked convoys, laid mines in the coastal zone and could simply and easily get away.

On September 5, 1940, convoy FS-71, delivering coal for London power plants and consisting of 35 ships, was attacked by six schnellbots from the 1st Flotilla after midnight, in the area of Smith's Knoll bank. The result was five sunk transports and one damaged. A year later, the English Channel ceased to be the home waters of the British fleet, which now had to defend itself from a new enemy.

The losses of the Schnellbots until 1944 lagged behind their production. For example, in 1939, the Germans did not lose a single boat, in 1940 they lost only four boats, in 1941 - three, and in 1942 the losses amounted to five boats. But in the future, the number of lost torpedo boats increased rapidly. In total, during the war, the Germans lost 112 boats, 46 of which were destroyed by aircraft. The Schnellbots sank 109 transport ships, 11 destroyers, 22 minesweepers, 12 landing ships and many ships of other classes.

Флот Германии мог позволить себе максимальное количество боевых кораблей при этом не выходить за рамки ограничений договора. Строительство скоростных торпедных катеров никак не ограничивалось, но руководство военно-морского флота беспокоилось о возможной реакции стран-победителей на появление и развитие нового класса боевых кораблей. Неудачный опыт в других областях только усиливал тревогу, поэтому разработки и испытания проводились в строжайшей секретности под видом гражданского кораблестроения.

В годы Второй мировой войны, «шнелльботы» доставили немало проблем Британии. Королевскому флоту просто нечего было противопоставить немецким торпедным катерам. Будучи быстрыми и манёвренными, они нападали на конвои, ставили мины в прибрежной зоне и могли просто и легко уйти.

5 сентября 1940 года конвой FS-71, доставлявший угль для Лондонских электростанций и состоящий из 35 судов, был атакован шестью «шнелльботами» из 1-й флотилии после полуночи, в районе банки Смитс-Нолл. Результатом стали пять потопленных транспортов и один повреждённый. Уже через год Ла-Манш перестал являться родными водами британского флота, которому теперь предстояло защищаться от нового противника.

Потери «шнелльботов» до 1944 года отставали от их производства. Так например в 1939 году немцы не потеряли ни одного катера, в 1940 году потеряли всего четыре катера, в 1941 - три, а в 1942 потери составили пять катеров. Но в дальнейшем количество потерянных торпедных катеров стремительно увеличилось. Всего за годы войны немцы потеряли 112 катеров, 46 из которых были уничтожены авиацией. «Шнелльботы» потопили 109 транспортных кораблей, 11 эсминцев, 22 тральщика, 12 десантных кораблей и множество кораблей других классов.